低油价一直占据着媒体头条,但一场类似的欧佩克市场份额大战可能已在全球天然气市场开始,主要天然气生产国卡塔尔和俄罗斯面对日益增长的供应过剩,正在实施以量压价战略。
《石油情报周刊》分析指出,在本世纪第二个10年,正在增加1.2亿吨LNG产能,主要来自澳大利亚和美国,导致供应过剩价格承压。俄罗斯和卡塔尔不但不减产提价,而且准备不惜成本保卫市场份额,如同石油市场的沙特,两国份额规模可观。卡塔尔是世界最大、最低成本LNG生产国,年产能7700万吨,而且由于同时销售伴生液,LNG厂的盈亏平衡价接近于零。俄罗斯天然气生产成本也不高,去年俄天然气公司成本仅80美分/百万英热单位,并拥有大量闲置产能。相比之下,澳大利亚新的LNG开发项目是世界最昂贵的,油气跌价也削弱了美国出口计划的经济性。
俄罗斯准备应对美国LNG,要保卫其在欧洲31%的市场份额。美国LNG出口项目当初主要冲着亚洲市场溢价来的,由于区域市场价差暴跌,美国出口商如今卖到亚洲市场就要赔钱。近期,如果美国LNG另寻出路,很可能就是欧洲,那里是全球LNG倾销之地,但也是俄罗斯的最大出口市场。俄气公司指出,按当前气价,美国气没有竞争力。按美国Cheniere能源公司计算,如今美国LNG发往欧洲的价格约5.6美元/百万英热单位,而欧洲现货价略高于4美元/百万英热单位。美国气甚至比俄气公司与油价挂钩的合同气价还贵,此合同价去年已降到6.75美元/百万英热单位,10年来首次与当地销售中心价扯平,而中心价今年可能降到4.7美元/百万英热单位。俄气公司坚称,这是油价下跌的结果,但也有其他影响因素。在欧盟竞争性市场如德国,俄气公司近年一直在使合同价接近销售中心价。
卡塔尔也在尽可能保持市场份额。相比美国,卡塔尔面对买家有些被动,卡塔尔坚持与油价挂钩,供应目的地的灵活性也有限。要留住或吸引用户,卡塔尔必须在数量和价格方面给予更大灵活性,值得注意的是它与印度公司(Petronet LNG)近期达成的交易。这个为期25年的合同,面对去年印度公司拒绝接收全部750万吨LNG,卡塔尔公司(RasGas)去年12月改变了定价公式,印度公司因此可少支付近一半,还免除了18亿美元的“照付不议”罚款,并可延续到剩余合同期。另一家卡塔尔公司(QatarGas),在与巴基斯坦达成LNG进口交易中也同意减少与油挂钩,此合同为期15年,每年供应375万吨。随着日本福岛核事故后签订的中期合同期满,卡塔尔正在向巴基斯坦、拉美和中东更广泛区域寻找新出口,以弥补亚洲市场损失。
如果天然气价格战真的在欧洲爆发,气价会降到什么程度?交易商认为,如果气价降到4美元/百万英热单位,LNG船货就不会来欧洲,这是基本的底线。但这样的价格并不足以鼓励公用单位以天然气取代煤,因为煤价更加低迷。按照现在煤价和碳排放价行情,欧洲气价需降到2.5美元/百万英热单位,天然气才具备竞争力;或者碳排放价需从当前的不足10美元/吨,提升到25~30美元/吨。
编辑 | 蒋伊湉
(原载于《石油商报》3月2日4版)